Nitrates
Amateurs•ices
Composé azoté naturellement présent en faibles quantités dans l'eau. C'est sa présence en excès, liée à l'activité humaine, qui pose problème. Les nitrates ne donnent ni goût ni odeur à l'eau — leur présence est indétectable sans analyse.
Engrais azotés et déjections animales qui s'infiltrent dans les nappes phréatiques ou ruissellent vers les cours d'eau. Les zones agricoles intensives sont les plus touchées. L'ébullition n'élimine pas les nitrates — elle les concentre.
Chez les nourrissons de moins de 6 mois, des concentrations élevées peuvent provoquer la méthémoglobinémie — parfois appelée "syndrome du bébé bleu". Le nitrate se transforme en nitrite dans le tube digestif des bébés et empêche le sang de transporter l'oxygène. Chez l'adulte sain, l'effet aigu est très rare.
Des études épidémiologiques suggèrent un lien entre exposition prolongée aux nitrates et augmentation du risque de certains cancers digestifs (colorectal, estomac). Ce lien reste débattu scientifiquement, mais l'IARC classe les nitrates ingérés comme "probablement cancérigènes".
Connaisseurs•euses
Seuils sanitaires retenus
Dans la valeur-guide OMS
0 mg/L à < 50 mg/L
Source seuil : WHO_GDWQ_50mgL
Au-dessus de la valeur-guide OMS
≥ 50 mg/L
Source seuil : WHO_GDWQ_50mgL
Conforme à la directive UE
0 mg/L à < 50 mg/L
Source seuil : EU_DRINKING_WATER_DIRECTIVE
Dépassement de la valeur paramétrique UE
≥ 50 mg/L
Source seuil : EU_DRINKING_WATER_DIRECTIVE
Fond bas en nitrates
0 mg/L à < 25 mg/L
Source seuil : expert_group_recommendation_and_national_guidelines
Fond élevé en nitrates
25 mg/L à < 50 mg/L
Source seuil : expert_group_recommendation_and_national_guidelines
Fond très élevé en nitrates
≥ 50 mg/L
Source seuil : expert_group_recommendation_and_national_guidelines
Incertitudes et limites
Niveau d'évidence
Effets aigus : Élevé
Consensus institutionnel et données humaines cohérentes.
Effets chroniques : Modéré
Données humaines cohérentes, avec incertitudes méthodologiques ou hétérogénéité.
Sources principales